古代的藏冰，用途雖有很多，但主要還是用于食物的冷藏，保鮮防腐。凌陰是儲(chǔ)冰之所，不是冷藏的地方。宮廷中特設(shè)有冰廚，也即冷庫(kù)。冰廚設(shè)于地面下，也可叫地下冷藏室。室內(nèi)多挖有冰井，井內(nèi)用陶制井圈疊套成井壁，下有與井的直徑同大的陶鑒作為井底，堪稱是相當(dāng)清潔的陶制大冰箱。
這種宮廷冰廚，在河南省新鄭縣城西北的閣老村曾有發(fā)現(xiàn)，冰廚內(nèi)并排有五個(gè)井，出土有大量豬、牛、羊、雞的殘骨。陶器上有文字標(biāo)明"左廚''、"宮廚史"等�？芍@是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代韓國(guó)的宮廷冰廚和冰井。類似的冰井遺物陶井圈，在秦、楚、燕、趙等國(guó)故地也多有發(fā)現(xiàn)。根據(jù)文獻(xiàn)記載，這種冷藏室不僅在黃河流域的諸侯國(guó)有，就是在長(zhǎng)江下游，以炎熱著稱的吳越，也都有�！对浇^書》記載，吳王闔閬的"冰室''，在1'吳閣門外"，即蘇州西門外。越王勾踐有"冰廚"，在"會(huì)稽東門外"， 即紹興城東。
吳國(guó)王家的"冰室''。今已不存�？墒牵脊艆s發(fā)現(xiàn)了，吳王闔閭和他兒子吳王夫差的"冰箱"，即青銅鑒。吳王闔閭的冰鑒，高35.7厘米，口徑57—60厘米，底徑32厘米，重28.6公斤。他兒子吳王夫差的青銅冰鑒，高44.8厘米，口徑76.5 厘米，底徑47.2厘米。這是宮廚中用以冰藏少量待用食物的。這兩個(gè)吳王青銅鑒被稱為"中國(guó)最早的冰箱"。
先秦的冰鑒出土很多，最著名的是曾侯乙冰鑒，共有兩個(gè)，不作盆狀，而是方箱形(高61 5厘米，長(zhǎng)寬均為76厘米)這冰鑒是有蓋的。冰鑒當(dāng)中置有一方壺。鑒的蓋是中空的，呈"回"字形、蓋上鑒蓋，方壺的壺蓋恰好從那中空處露出，設(shè)計(jì)巧妙，應(yīng)用方便。曾侯乙冰鑒雕鑄極精，它是中國(guó)藏冰史上罕見(jiàn)的瑰寶，可能也是世界上經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的最古老的青銅冰箱之一。
冰鑒中的方壺，顯然是放酒的。鑒與壺間的空隙是放冰鎮(zhèn)酒的。《楚辭，招魂》篇有"挫糟凍酒，耐清涼兮"之句，郭沫若翻譯為"冰凍甜酒，滿杯進(jìn)口真清涼"。這詩(shī)句，是中國(guó)文獻(xiàn)上有關(guān)冰鎮(zhèn)酒的最早記述，距今約有2300年�？稍钜业谋�(zhèn)涼酒的特制冰箱，距今至少已有2400 多年。有理由認(rèn)為，中國(guó)的冷飲史當(dāng)比它還要早得多！
活動(dòng)的冰箱冰船，不知始于何時(shí)，但知沿海漁民，早就在冬季藏冰，以供夏季出海冷凍鮮魚，有名曰"冰鮮船"。明朝萬(wàn)歷年間，詩(shī)人即有句曰：
六月塒魚帶雪寒。
三千里路到長(zhǎng)安。
江南鰣魚，六月天氣，歷3000里，運(yùn)到北京，其所用工具，即"炎天冰雪護(hù)江船"的冰船。
世界文明史上，以冷藏法使食物保鮮，是黃河文明的一大貢獻(xiàn)。在西方，英國(guó)科學(xué)家弗蘭西斯"培根（1561—1626年）。因欲揭示冰藏保鮮之謎，出入冰庫(kù)著了涼，轉(zhuǎn)成肺炎，為科學(xué)獻(xiàn)出了生命。
在中國(guó)，古人早就不滿足于利用天然冰，而提出了 "夏月造冰"的理想，卻未能實(shí)現(xiàn)。結(jié)果這一理想是在西方實(shí)現(xiàn)的。應(yīng)該說(shuō)，以人工制冷器的發(fā)明為標(biāo)志的世界冷藏史的下篇，是西方科學(xué)家寫出的。它為人類的冷藏史的未來(lái)開拓了積極廣闊的前景。
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