這件雕像的人物剃光頭頂，身穿袈裟，很容易確定其身份為和尚。以和尚形象而被禮拜的人物，絕大多數(shù)是佛陀的弟子及羅漢，少數(shù)是后代的高僧。從雕像的尺寸之大，不難想象其身份很尊貴，應(yīng)該是非常有聲望的人物。此人年紀很輕，容貌端正，面如滿月，眼睛炯炯有神。在眾多的佛教人物中，有幾個人物可能符合此形象，如把母親從地獄救出的佛陀十大弟子之一目連、十八羅漢中深思好學的伐那婆斯、往天竺求經(jīng)的三藏法師玄奘，或后世弘道有功的和尚。根據(jù)一張舊照片，此雕像本與另一基座形制一樣而額上有皺紋的老和尚成雙配對，因此很容易把這兩件雕像確定為佛教造像中常見的佛陀身旁兩大弟子，左邊年老的迦葉與右邊年輕的阿難。
這位阿難體態(tài)豐腴，安詳而自若地站立在雙層蓮花座上。內(nèi)穿中國傳統(tǒng)的交領(lǐng)右衽衣袍，下系有摺長裙，外披長袈裟。不穿印度式的袒右肩法衣，表明此時佛教已中國化甚久，估計是充滿自信的唐代盛世作品。兩手交互微微提起袈裟的下擺，造成高低有致的衣褶，增加了神態(tài)的動感，雕工也嫻熟而細膩，是不可多得的杰作。
比照其他佛雕，大理石的外表應(yīng)該還涂有一層白石膏粉，其上應(yīng)有比現(xiàn)在所見紋樣更為詳細的彩繪。因風化的關(guān)系，大部分的彩繪都已脫褪。保留較好的部分是上半身，內(nèi)外袍的紫黑色、紅腰帶以及綠帶扣都還保存著。從舊照片，可見到袈裟前后有補丁及花卉紋的痕跡。想來此雕像原先必定五彩斑斕，炫人眼目。參照其他的石窟群，整組雕像的正中央是佛陀，兩旁是迦葉與阿難；迦葉與阿難兩旁再擁簇著或坐或立的菩薩，都安排在彩繪的背景及頂龕之前。
阿難為阿難陀的簡稱，意思是歡喜或慶喜。他是佛陀的堂弟，在十大弟子中最為年輕。阿難自幼聰明，記憶力強。在釋迦證道回鄉(xiāng)后，便隨之出家，常隨侍左右，直至釋迦涅槃，達二十多年之久。阿難于釋迦生前并未能開悟而解脫，佛陀入滅時，他因此悲傷慟哭，轉(zhuǎn)向迦葉求教，發(fā)憤用功而終得開悟，修成阿羅漢果。阿難因天生智慧聰穎，對于佛陀的說法多能背誦。佛陀死后在王舍城舉行的第一次經(jīng)典結(jié)集中，迦葉在眾和尚前稱贊阿難，說他所聞的佛法，如水灌注于器皿中無所遺漏，佛陀嘗稱贊他為多聞第一。阿難便依迦葉之請，將所聞佛的法言一一誦出，沒有錯誤。因他對于經(jīng)法的流傳有極大的功績，中國的禪宗便奉他為西天的第二世祖。
迦葉的全名是摩訶迦葉，意譯為飲光，或被稱大迦葉、迦葉波。他于佛陀成道后第三年成為弟子，八日后即證入阿羅漢的境地。他為人清廉，深受佛陀的信賴，曾得到分座的榮耀。迦葉于佛人滅后成為宣教團的統(tǒng)率者，一直到阿難成為法團的繼承者，才入雞足山入定，以待未來佛彌勒的出世。禪宗以其為佛弟子中最無執(zhí)著之念者，特尊其為頭陀第一，奉其為傳法的第一世祖。
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