器物的命名一般依形制與用途,這件陶器的腹徑大于高度且有相當(dāng)?shù)纳疃,口徑不小,用途是裝水,就叫做瓿。如果深度高些,有蓋,作為裝酒之用就叫壺。這件器身不規(guī)整,是用泥條盤筑法做成的結(jié)果。泥條盤筑法即把土搓成一長條圍成圈,再在上頭一圈又一圈圍成容器形而后修整抹平。如果用轉(zhuǎn)輪,器型就渾圓規(guī)整。肩上粘貼的一對立獸提耳則是用手捏塑的。器身上裝飾的五圈連續(xù)云雷紋是用陶拍壓印的。胎色比紅陶黑黝,質(zhì)地也較堅(jiān)硬。這是西周時代盛行于東南沿海地區(qū)的日常生活所用陶器的共同特征,這些陶器的紋飾與中原地區(qū)常見的獸面或夔龍紋很不同,具有地區(qū)的特色,學(xué)界把它們歸類為幾何印紋硬陶。這種陶器在當(dāng)時的北方應(yīng)是高級的商品。
陶器質(zhì)量的好壞,陶土比火候更為重要,燒窯可以改進(jìn),但陶土的質(zhì)量本身就有限制。自商代以來,南方陶器的品質(zhì)優(yōu)于北方,其根本原因就在此。印紋硬陶比當(dāng)時一般的泥質(zhì)或沙質(zhì)的陶細(xì)膩而堅(jiān)硬,主要是是原料中三氧化二鋁的成分較一般陶土量高,經(jīng)得起高溫?zé)。若三氧化二鋁含量少,高溫?zé)緯r就會導(dǎo)致熔化而變形。燒結(jié)的溫度越高,陶土的收縮率就越大而越致密堅(jiān)硬。堅(jiān)硬就耐用。至于硬陶呈色比較深,其原因是胎土所含的三氧化二鐵較豐富些。微量的鐵在氧化氣氛里的呈色是紅的,在還原氣氛中就呈灰色。印紋陶因含鐵量特高,故呈色就以黑褐的色調(diào)為主,有紫褐色、紅褐色、灰褐色、黃褐色等。根據(jù)測定,越黑的硬陶燒結(jié)溫度越高,質(zhì)量也越堅(jiān)致。少數(shù)的器物表面還顯現(xiàn)有在窯內(nèi)高溫熔化而成的光澤,好像施了一層薄薄的釉。
考古發(fā)掘指出,江西筑衛(wèi)城遺址就出現(xiàn)過硬陶片,經(jīng)碳十四年代測定,距今已有4000年左右。3000多年前商代的印紋陶多見于長江中下游地區(qū),少量見于黃河中下游的恐怕都是來自南方。西周時代是印紋陶的發(fā)展期。之后,可能配合了釉彩的使用,就逐漸改良轉(zhuǎn)化而燒成青瓷。
青瓷之前的有釉陶器叫原始瓷器。原始瓷器和印紋硬陶的主要差別只是有無施釉。它們不但胎體成分相同,還往往見于商周時期的同一遺址。成形的方法都是以泥條盤筑法為主,也大都燒制貯盛器。到了春秋晚期這兩種的陶器才有了功能上的顯著不同:不上釉的硬陶主要作為貯盛器;上釉的原始瓷器,大概因器表光澤滑潤,就多作為飲食用器。
瓷器的基本條件是胎質(zhì)白、燒結(jié)溫度高、上釉。陶器轉(zhuǎn)化為瓷器的關(guān)鍵是胎質(zhì),不是火候。有辦法讓土中的氧化鋁提高,氧化鐵降低,胎體自然就可以接受更高的燒結(jié)溫度,呈色也必然較白,質(zhì)地致密,不吸水分,擊扣時發(fā)清脆的金石聲。浙江上虞地區(qū)首先成功燒造出青瓷,可以說地方的特殊資源是主因。中國博得瓷器國的名聲,南方的貢獻(xiàn)良多。