中國(guó)在5500年前就已使用生漆涂繪器物，到了東周時(shí)代，就普遍用之裝飾食具、家具、武器、樂(lè)器、墓葬、日常用品等種類繁多的用具。漆涂之后首先發(fā)展的是彩繪工藝，主要是利用調(diào)油后得到的較淺色彩，在較深的底漆上勾畫圖案。接著大概是鑲嵌，利用漆的黏固性，把不同顏色和材料的圖案嵌粘于一器。
表現(xiàn)漆器工藝最高創(chuàng)意的是雕漆，因所雕的主要是紅色的漆器，故或稱剔紅。想在漆上雕出立體的圖案，底漆層一定要厚。一般認(rèn)為，雕漆源自漢代的針刺，而后代之以刀剔。漆層只能一層又一層地積厚，每層需要兩三天的時(shí)間陰干。有厚達(dá)二百層的，不難想象所需的時(shí)間和珍貴的程度。雕刻還可利用不同顏色的漆層，雕出紅花綠葉、黃地黑石等高低有層次的圖案。有些圖案的邊緣還設(shè)計(jì)成異色相間若大理石紋，以增加趣味。這叫剔犀，這種形式的漆器可溯源至唐代。這件圓盒在淺黃色的底漆上雕透厚層的紅漆。在層層紅漆之下有一道明顯的黑線，那是已到底層的記號(hào)。環(huán)繞低淺的器身裝飾著四條在云彩間翻卷的游龍。器蓋周圍有四個(gè)扇貝形開光，框內(nèi)有一條龍?jiān)谧分鹪崎g的火珠�？蛲鈩t為蓮花紋。
這件圓盒在器蓋邊嵌裝著一塊"永樂(lè)年制"的銅牌。永樂(lè)是明代在公元1403—1424年間的年號(hào)，此盒雕刻龍紋與蓮花紋的方法與15世紀(jì)早期的其他漆器相類。從雕工之精美和五爪龍圖案的使用，可判斷此盒很可能為皇家訂做。一般的盒子，器蓋不高于器身。這件則蓋子大大高于器身。以盒子的尺寸看，利于放進(jìn)和拿出，大半是存放皇族的冠冕用的。
冠冕在衣制中可能較不具實(shí)際效用，但卻是很多民族的權(quán)威象征。
古代人在為獲取必要的自然物資而與其他社團(tuán)爭(zhēng)奪資源時(shí)，武力是壓制對(duì)方的最有效途徑。小規(guī)模的沖突不必有專人指揮戰(zhàn)斗，但演變成成千上萬(wàn)人對(duì)峙時(shí)，就需要有專人作全盤的統(tǒng)籌指揮，才能獲得最佳的戰(zhàn)斗效果。同族人的身材大都差不多，指揮者也不會(huì)刻意挑選身材高大者；如果希望指揮能及時(shí)被部下知曉，以隨時(shí)應(yīng)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，就有必要讓部下容易接收到此人所下的號(hào)令。指揮者這時(shí)只有站在較高的地點(diǎn)，或穿著特殊的服飾才容易被人注意。
高聳的帽子是引人注目的東西，本不利于行動(dòng)，如果指揮者在戰(zhàn)場(chǎng)上找不到人人可見(jiàn)的高位置來(lái)傳達(dá)命令，戴上高聳的帽子也可以得到類似的效果。古代的軍事領(lǐng)袖就是政治上的掌權(quán)者。戴高帽本是慶會(huì)以外、方便指揮作戰(zhàn)的臨時(shí)設(shè)施，慢慢地就演變?yōu)橄笳鳈?quán)威的常服，同時(shí)它也被改良成保護(hù)頭部的盔胄。甲骨文的"免"字，作一人戴有彎角裝飾的頭盔狀^〗。戴頭盔的目的在于避免箭石的傷害，故引申有避免、免卻、脫免等從保護(hù)頭部轉(zhuǎn)來(lái)的有關(guān)意義。戴頭盔本是武士才有的殊榮，是作戰(zhàn)的裝備，后來(lái)非武士成員掌握政權(quán)后也可戴冠。頭盔也演變成行禮用的禮冠，所以"免"演變成"冕"字，指高級(jí)貴族行禮用的冠冕。
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