“爵”是我們對(duì)圖示的這種特定形式的酒器的稱呼。甲骨文"爵" 的字形雖多樣，但主要都在表現(xiàn)此種容器的幾個(gè)特征：有流，流上有柱， 空腹，腹旁有耳或把手，腹下有支腳。
爵的形狀很不規(guī)整，雖然新石器時(shí)代已見(jiàn)有流的陶器，但爵應(yīng)該不是模仿用轉(zhuǎn)輪成形的日常陶器。換句話說(shuō)，它之被廣泛使用比較可能是基于某種要先塑造模型的特別需要。爵的成形與鑄造，較觚或尊等規(guī)整圓筒形的酒器要困難得多。觚或尊的外范只要三塊就可以成形。沒(méi)有柱的爵就需要八九塊，有柱的還得再多加上兩片范。從鑄造技術(shù)的層次看，爵是種復(fù)雜的器型，要求的技巧高，應(yīng)是容器中較遲發(fā)展出的器型。 但是根據(jù)目前地下發(fā)掘的材料，爵卻幾乎是在能鑄造立體的容器之后，馬上就被鑄造出來(lái)的東西。
爵作為酒器的造型，有不少并沒(méi)有實(shí)用上的需要。像這一件，流細(xì)而長(zhǎng)，如果是為了要把酒倒進(jìn)嘴里而設(shè)計(jì)的，就不成功。因?yàn)殚L(zhǎng)流不太容易控制酒的流量，比起沒(méi)有流的觚、觶等飲器，使用起來(lái)都要麻煩得多。同時(shí)為了與長(zhǎng)流取得平衡，也要鑄成長(zhǎng)尾的樣子，以致整個(gè)形象上大下小，顯得不太順眼。所以到了晚商，就見(jiàn)不到這種不成比例的流與尾了。從這種原始的爵形，大體可推論，爵是為了把液體倒進(jìn)另一容器而不是嘴里而設(shè)計(jì)的。
流上的兩個(gè)立柱，好像也沒(méi)有實(shí)用上的必要，但卻會(huì)增加很多鑄造上的麻煩和費(fèi)用。有了這兩個(gè)立柱，也讓蓋子的安放非常不容易，故有蓋子的爵可說(shuō)不到百分之一。立柱是在爵出現(xiàn)之后就立刻出現(xiàn)的形式。
很難說(shuō)那只是裝飾，而沒(méi)有使用或禱造上的要求。它很可能是當(dāng)時(shí)人們基于某種信仰，特意禱造出這種不見(jiàn)于其他任何文化的異常形狀。"爵字的另一意義是雀鳥(niǎo)，雖可解釋為起于同音上的假借，但爵的形象， 確實(shí)像極了許慎《說(shuō)文解字》所解釋的雀鳥(niǎo)之形。商朝有其始祖為吞玄 鳥(niǎo)之卵而生的傳說(shuō)，鳥(niǎo)圖騰是東方氏族的共同信仰，商也是發(fā)源于東方的氏族，故它們之間應(yīng)該有某些關(guān)聯(lián)。
從爵腹下有三個(gè)高支腳，出土?xí)r不少爵的腹部下有煙炱痕，可以 推知爵是溫酒器。而酒是商人祭祀最重要的物品，商人喜歡飲酒，隨葬可以沒(méi)有食器，但不能沒(méi)有酒器。商代出有青銅器的墓葬，爵與觚經(jīng)常相伴出土，大概是以爵溫酒后再傾倒人觚中飲用。很可能銅爵受火燒烤后太燙熱，不便用手把它從火上移開(kāi)，因此鑄成流上有兩立柱，以便用 布提起。后來(lái)立柱被鑄成下平的半圓錐形，也許是為了便利用竹箸挾持， 或有可能是為濾酒時(shí)不讓香茅移動(dòng)而設(shè)的。總之商爵鑄有立柱的真正原因 ，恐怕永遠(yuǎn)是個(gè)不解的謎了。
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