洗是種盥洗的器具,特征是口大、腹淺。原是用以洗手腳或顏面,故以不易破壞的材料制作。但是這一件卻用陶土制作,口徑才十三厘米,若用以盥洗,可能太小而不便使用。宋代的文人講求生活品位,許多生活小器具都做得精致而可愛。這一件可能與硯臺(tái)加水的水注〈硯滴)配套,擺在書桌上用以清洗毛筆,或繪畫時(shí)調(diào)整墨色的濃淡。
宋代士人慕古,生活器具常模仿古代的器型,這件筆洗可能也是在同樣的心態(tài)下制成的。為了適應(yīng)使用的需要,也在底部加了圈足。漢代的銅洗是平底的;由于魚的讀音諧"余",魚自商代以來就被用以表達(dá)希望有余的愿望,因此銅洗的器內(nèi)底部也常鑄有魚的紋飾,象征富裕有余。
這件筆洗就在器內(nèi)底貼砌了兩條魚。這兩條魚鰭尾動(dòng)搖,在水底下看起來好像在游泳,增加了不少趣味。這兩條魚是先貼到坯胎上再多次上釉。也有在器物上釉之后,才在上面堆貼魚兒的。沒有釉彩的魚變成粗糙的紫紅色,別有一番風(fēng)味。這種裝飾手法叫露胎貼花,或叫素?zé)N花。有些佛像盒也用這種方法,佛像露胎,盒則上釉。好像除了龍泉窯,其他窯場(chǎng)都沒有這樣的做法?谘氐乃膫(gè)小孔兩兩相對(duì),可穿繩提攜或懸掛。
這件有溫暖粉青色的陶器是龍泉窯的產(chǎn)品,屬于青瓷的系統(tǒng),以鐵為著色劑。浙江北部青瓷的生產(chǎn)自東漢晚期以來就一直非常有名,釉彩配料和燒窯溫度的控制都一直在改善,唐宋時(shí)代稱為越窯?墒堑搅吮彼沃衅谝院,青瓷的生產(chǎn)中心就逐漸移到浙江南部的龍泉地區(qū),以生產(chǎn)日用器為主。南宋至元代生產(chǎn)極盛,品質(zhì)大為提高,已發(fā)現(xiàn)超過三百處的窯址。
龍泉窯的陶土原料得自附近,窯床為長(zhǎng)條斜坡狀,長(zhǎng)26~80米不等,寬1.5-2.8米,坡度10~18度,窯前及尾部廢品率高。龍泉窯承繼越窯的技術(shù),初期的產(chǎn)品也受越窯的影響,胎體厚重,釉層透明勻凈,橄欖綠色釉會(huì)積聚在梳剔或刻劃的紋飾中而形成較深的色調(diào)。后來技術(shù)改進(jìn),發(fā)展了一種有藍(lán)色調(diào)且發(fā)亮的濃厚半不透光的釉彩。這種新的釉料減輕或淡化了刻劃紋飾的線溝的深銳感,使得紋飾的刻劃幾乎成為多余。所以很少使用刻劃,只在表現(xiàn)界線或范圍的輪廓時(shí)才偶爾使用。其釉彩有粉青、豆青、梅子青等細(xì)微的變化,調(diào)合均勻的器型、奢侈的釉彩,看起來豐厚柔和,滋潤(rùn)如玉。因此也受到官家的賞識(shí),成為上貢土產(chǎn),并成為北方窯場(chǎng)的仿效對(duì)象。
由于其釉彩厚,胎體與釉料的膨脹率不平衡,造成釉層有不規(guī)律而呈網(wǎng)狀的裂紋,學(xué)界稱之為開片或紋片。裂紋原是種缺陷,但其色調(diào)有的較深,有的清淡如冰,因化學(xué)成分不同而有微妙且富趣味的多樣變化,故反成為賣點(diǎn)。不知是因?yàn)槠浼夹g(shù)不為一般窯場(chǎng)所知,還是使用有所限制,有開片的青瓷幾乎都是官家的產(chǎn)品。