混雜的文化往往會(huì)為傳統(tǒng)注入新的生活內(nèi)容而豐富文化的內(nèi)涵。南北朝時(shí)異族帶進(jìn)有關(guān)佛教的文物與美術(shù),唐代時(shí)也加入不少中亞的生活方式與美術(shù),這兩個(gè)時(shí)期都產(chǎn)生了不少混雜中國傳統(tǒng)與外來因子的工藝品。族屬契丹的遼,在公元947—1123年間控制了華北的廣大地區(qū),在陶藝上既有對中國固有風(fēng)格的繼承,也表現(xiàn)出強(qiáng)烈的民族特色。這件白釉雞冠壺,在工藝上屬于中國北方的白瓷傳統(tǒng),但表現(xiàn)的卻是游牧民族的馬上生活習(xí)慣。
這種陶壺原來的形式是皮囊,用以裝水酒在馬上使用。皮囊是游牧民族的日常實(shí)用器,由幾塊皮革縫制而成。正面形狀有的上下約略一致有的上小下大。側(cè)面則有的上緊下寬,有的中腹肥大。陶器不但一一依之造型,連皮壺的縫合線、皮扣、皮條、繩環(huán)等細(xì)節(jié)也忠實(shí)地用線刻或堆貼方式加以表現(xiàn),甚至釉彩也涂成皮革的褐色(如下頁圖、皮囊壺的形狀若上下約略一致,就很像馬蹬形,故也被稱為馬蹬壺。由于皮囊壺是馬上使用的器具,而馬上的空間有限,器型要窄長才方便攜帶,因此壺的流口就設(shè)計(jì)為方向朝上,與家居的壺流口要橫向才便利傾倒大異其趣。圖示的這一件被稱為雞冠壺,或以為是因壺外形像一只昂首啼叫的公雞而得名,或以為是因?yàn)閴厣喜肯喈?dāng)于提手的部分,外形像極了雞冠。但有些提首作半圓形把手的(如下圖)也照樣稱為雞冠壺,可見取名重點(diǎn)是直立的如雞仰頭啼叫的流口。
這件似雞冠的提手還壓印邊沿,好像是兩片皮革縫合的線路。壺側(cè)也仿刻交互縫合的線條模式。腹的底部也表現(xiàn)出另有一塊皮革縫合的樣子。雞冠壺上部作提梁形的,顯然是為方便提攜而設(shè)。也有作兩個(gè)穿孔的,當(dāng)是為穿繩提攜而設(shè)。但是這件的底部加上圈足,表明這是放置在桌上使用的,是為適合家居而作的改變。此壺的穿孔只有一個(gè),似乎也不方便穿繩提攜,很可能是為系綁壺口蓋用的,以免蓋子遺失。
壺的外表全部涂上了厚厚的透明白釉,這是北方白瓷的生產(chǎn)方式。
遼入侵中國,控制了北方的廣大地區(qū),來不及逃跑的民眾中當(dāng)然有不少的陶工。游牧民族不善制作陶器,其陶業(yè)能發(fā)展,自然得仰賴中國陶工。
北方的民間窯場以磁州窯和耀州窯為最盛,它們自然會(huì)燒制原來熟悉的一般日用器皿而與中國的制品無別;蚴怯捎跐h化程度尚淺,或是基于生活的需要,在有游牧民族生活的內(nèi)蒙古赤峰、遼寧遼陽等地區(qū),就生產(chǎn)了很多具有濃郁的北方草原民族特色的器物,除皮囊雞冠壺外,還有穿帶壺、筒式壺、長頸瓶、長酒罐等便于馬上使用的器物。而漢化程度較深的金與元朝,其陶器制作就見不到什么突出的民族特質(zhì)了。