緙絲是中國(guó)著名的傳統(tǒng)絲織品種之一。它是用通經(jīng)斷緯法織成的花紋絲織物，即以本色經(jīng)絲，掙于木機(jī)之上，以手工把各種緯絲按花紋輪廓，一小塊一小塊地織成平紋組織的花紋。由于它是用小梭子按花紋輪廓分塊織制的，緯絲并不貫穿整個(gè)幅面，當(dāng)花紋輪廓遇到垂直線時(shí)，就留有斷痕，承空看時(shí)，尤如刀尖刻鏤一般，故古書中稱此織法為"通經(jīng)斷緯"。

緙絲的"緙"字，按《玉篇》和《廣韻》的解釋，是織緯的意思。在古代文獻(xiàn)中， 緙絲有不同的寫法，有的寫作"剋絲"，取以緯剋經(jīng)之意；也有的寫作"刻絲"，謂視之"如雕鏤之象";還有的寫作"克絲"。明人汪汲《事物原今》引《名義考》認(rèn)為, "剋、克、刻三字皆讀此音，緙絲之緙當(dāng)作緙是也"。故統(tǒng)稱緙絲。

緙絲技藝易學(xué)難精。雖制造緙絲的工具極為簡(jiǎn)單，只需一臺(tái)小木機(jī)、數(shù)十把小梭子即可，但能否織好則取決于織工的熟練程度，織工需有熟練的技巧和較高的藝術(shù)修養(yǎng)，方能緙織出優(yōu)秀的作品。

緙絲工藝的起源，至今尚無(wú)定論�？脊艑＜以谖覈�(guó)新疆地區(qū)曾發(fā)現(xiàn)過(guò)漢朝和南北朝時(shí)期的緙毛。緙毛的織制法與緙絲相同，只是使用的材料不同而已，所以有文物鑒定專家認(rèn)為，"緙絲是由我國(guó)新疆地區(qū)少數(shù)民族在中國(guó)絲織技術(shù)的傳統(tǒng)基礎(chǔ)上，吸收西方編毯技術(shù)的特點(diǎn)，將毛線原料改為蠶絲原料而創(chuàng)造的新品種。隨著回鶻民族向內(nèi)地遷徙及與漢族人民雜居，這種古老的手工技藝逐漸傳到內(nèi)地。" (見陳娟娟《元代緙絲"八仙祝壽圖"》載于《故宮博物院藏寶錄》〉

就目前考古發(fā)現(xiàn)的緙絲實(shí)物來(lái)看,我國(guó)從唐代就已生產(chǎn)這種髙級(jí)的手工絲織藝術(shù)品了。

1973年，在新疆吐魯番阿斯塔那唐墓中出土了一件幾何紋緙絲帶子,用綠、黃、白等色絲緙織而成。日本正倉(cāng)院保存的奈良時(shí)代留傳下來(lái)的織繡品中，也有唐代的緙絲。根據(jù)對(duì)這些實(shí)物的分析，發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的緙絲技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，在此之前，當(dāng)有一個(gè)發(fā)展的過(guò)程。有報(bào)道說(shuō)，在蒙古發(fā)掘的一座漢墓中，出土了一塊絲織殘片，有關(guān)專家鑒定認(rèn)為，此殘片是緙絲織物。如果真是這樣，那么，我國(guó)緙絲產(chǎn)生的最早年代可追溯到漢代。

唐宋時(shí)代，緙絲的主要產(chǎn)地在河北定州，該地區(qū)是傳統(tǒng)的絲綢產(chǎn)地，有著良好的基礎(chǔ)，在唐代以向朝廷進(jìn)貢"兩窠綾"而著名。

宋代是緙絲工藝登峰造極的時(shí)代。北宋時(shí)期，緙絲多被用來(lái)裝裱名人書畫及用作女衣袍、被面等。到南宋時(shí)，緙絲技藝高度發(fā)展，能工巧匠開始利用這一手工技藝直接緙織以名人書畫為稿本的裝飾性圖軸，從而使緙絲品種身價(jià)倍增。

緙絲在中國(guó)的絲織品種中屬于后起之秀，但由于宋代皇室的提倡，以緙織純欣賞性的繪畫和書法為上乘，所以絳絲在宋代發(fā)展很快。宋代著名的緙絲藝人有朱克柔、沈子蕃、吳煦等，他們的作品不僅緙技精巧，而且以追摹繪畫書法原作的神韻風(fēng)采為能事，往往根據(jù)畫面的不同形象，選用不同松緊粗細(xì)的絲線，運(yùn)用豐富多樣的緙法來(lái)表現(xiàn)。有時(shí)為了達(dá)到更好的表現(xiàn)效果,還在緙絲中摻以少量的添筆描畫，把原作摹緙得惟妙惟肖。而肌理質(zhì)感之美，則比原作更勝一籌。

南宋以來(lái)，緙絲與刺繡一樣，分化為一般性加工的民間實(shí)用品和特殊精細(xì)加工的高級(jí)欣賞品、奢侈品兩大類。前者根植于人民生活而具有強(qiáng)大的生命力，后者則以其精美的工藝技巧和藝術(shù)價(jià)值顯示中華民族文化的獨(dú)特魅力。

唐宋時(shí)代，緙絲方法已基本完備，主要有"慣"、"勾'，、^結(jié)"、"長(zhǎng)短戧"、"包心戧"、"木梳戧"、"滲和戧"和"子母經(jīng)"等方法。元明兩代，緙絲工藝雖繼續(xù)發(fā)展，但在緙絲方法上并無(wú)多大創(chuàng)新，尤其是元代，仍以沿襲前代方法為主。

明清時(shí)代，緙絲繼承宋代的風(fēng)格，在藝術(shù)風(fēng)格上呈現(xiàn)多元化趨向，有的粗獷， 有的細(xì)膩，有的寫實(shí)。在用材上，除蠶絲外，還借助金線、銀線、孔雀羽等，更加強(qiáng)調(diào)其裝飾效果。明代宮廷中設(shè)有緙絲匠，專門緙織為帝王所用緙絲物品。民間的緙絲業(yè)亦發(fā)達(dá)，以蘇州的緙絲最為有名。明代緙絲因紋線極細(xì)，又大量運(yùn)用緙、繪結(jié)合法，所以比宋代的緙絲更加細(xì)密多彩,并且還可緙織出更大的巨幅繪畫性作品。

清代初期，緙絲沿襲明代之風(fēng)。乾隆之際，緙絲的產(chǎn)量最多。風(fēng)格由絢爛趨向嫻雅，手法細(xì)膩，色彩清麗。技法上更擴(kuò)大了合色線的運(yùn)用，出現(xiàn)了均精的"透緙"，與剌繡中的"雙面繡"可謂殊途同歸,異曲同工。另外，還出現(xiàn)了在同一色調(diào)中求變化的"水墨"緙絲,以及緙絲與刺繡及加繪等手段結(jié)合的樣式，標(biāo)新立異。如北京故宮博物院收藏的清初五彩緙絲加繡《九陽(yáng)消寒圖》，技藝精巧，藝術(shù)格調(diào)新穎，出類拔萃，自成一格，在手工技藝上達(dá)到了巔峰的地步。

清代晚期，緙絲走向衰落，工藝追求繁俗之奢華，其作品的藝術(shù)水平已不能與清初相比，更不能與宋代作品相比。

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