商代的鑲嵌綠松石象牙杯，精美至極，極為罕見。1976年，在安陽殷墟小屯村北的一座殷代王室墓中，出人意料地發(fā)掘出土了兩件。另外，還有一件未鑲松石的帶流虎鏊象牙杯。它們都被放在墓室填土中部的一個長方形木匣中，與之共存的還有大量骨笄。骨笄分層安放，多成束。象牙杯則放在最上層，出土時雖被壓碎，但經(jīng)過考古技師們的精心修整，使三千多年前無與倫比的瑰寶得以重現(xiàn)于世。其中一件曾陳列在中國歷史博物館，供人觀賞和研究。
在三件象牙杯中，兩件成對，形制、刻紋基本相同，似出一人之手。高度各為30.5厘米和30.3厘米。杯身與青銅觚近似，下部有底，通體雕刻饕餮紋和夔紋，并襯以細密的雷紋。杯鏊設計為夔形，寬尾鉤喙，頭向上，雕以精細紋飾，也鑲以綠松石片。整體看去，形象生動，線條流暢，刀工精細，紋飾以綠松石鑲嵌而成，更顯得瑰麗，耐人尋味。另一件杯身略呈筒形，前端有流，下部有底，通體雕刻鳥、夔、饕餮等花紋。這杯與上述成對的那杯似為一套。從實物考察，都不是日常應用的，可能是舉行祭禮或某種禮儀時，陳放出來，以示隆重。這三只杯的杯身都選用象牙的根段制成，根段中空。因料造型，相當巧妙。像這樣古老并可復原的鑲嵌松石的象牙雕刻品，在中國考古中還是第一次發(fā)現(xiàn)。
我國象牙雕刻藝術已知的有史7000多年，即以圓雕制品而言，也可追溯到距今五千多年前的大汶口文化。那時先民們就雕出了鏤空的象牙簡，其中一件高9.7厘米，造型也較精巧。另一件象牙梳，梳身刻有三重'力"字形花紋，下端有十六個細密的梳齒，既實用，又富于裝飾性。從大汶口文化到殷代，歷時兩千多年，牙雕和琢玉相結合，形成了牙雕嵌鑲藝術。這象牙杯就是古老的松石鑲嵌藝術杰作，也是我國牙雕史上的奇珍瑰寶。
中原牙雕的象牙，是哪里來的？商代時，中華大地上有大象嗎？有的。這一點， 學術界沒有異議。但是，大象產(chǎn)在神州何方，意見卻不一致。有的認為象牙不是北方殷地所產(chǎn)，當來自南方；有的認為那象牙就是北方所產(chǎn)，那時，黃河流域多有大象。這是真的嗎？何以為證？
證據(jù)是有的：
第一、世人皆知河南的簡稱曰"豫"，為上古九州之一。這個"豫"字，依《說文》，是個形聲字， 右邊的"象"字是義符， 左邊的"予"為聲符。"豫"的意思是"象之大者"。豫州者，當為"大象之州"。東漢時仍為州名。三國時，劉備曾任豫州牧，即豫州的一把手， 故而人稱"劉豫州"嘛！
第二、在安陽殷墟侯家莊西北崗殷代的王陵區(qū)，1935年時發(fā)現(xiàn)一座象坑，坑內埋有一頭大象和一象奴。1978年又發(fā)現(xiàn)了一座象坑，坑內埋一頭大象和一頭豬。殷代玉石雕刻中，大象的形象也有所見，如出土上述象牙杯的婦好墓，就出土了兩件圓雕玉象。玉象的軀體肥碩，長鼻向上伸卷，小眼細眉，大耳下垂，四肢粗短，尾巴下垂，造型逼真。
第三、在甲骨文中，屢見有關"象"的記載，如"今夕其雨，隻〖獲〗象''，意思說，今晚下雨了，能捕到大象嗎？古代文獻中，更有"商人服象，為虐于東夷"的記載�？梢娫谝蟠�，除野生的大象以外，還有被馴養(yǎng)的象。并且有以大象組建的軍隊參加戰(zhàn)爭。氣象考古揭示：三千多年前，黃河中下游的氣候較今為暖，雨量也較充沛，屬亞熱帶氣候，適宜于大象的生存和繁殖。殷墟不僅有大象，還有水牛、犀牛等呢！
若說更古老的年代，不只黃河中下游有大象，就是黃河上游，即如今的大西北，也和如今的西雙版納一樣，到處有熱帶動物出沒呢！君不見在北京自然博物館大廳里屹立的那頭"黃河古象"嗎？身高4米，體長8米，僅一雙門齒就長達3.4 米。它的原籍是今天的甘肅省慶陽地區(qū)合水縣，家住馬蓮河畔。它玩耍時，一不小心，在木瓜溝嘴深陷泥淖，幾經(jīng)掙扎，無以自拔而殞命。它被長埋地下250萬年后，1973年春才被發(fā)現(xiàn)，重見天曰！
黃河流域古今氣候變化之巨大，這"象牙杯''與"黃河古象"不都是無可置疑的見證嗎？
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