當(dāng)今的酒，有白酒、黃酒、果酒、藥酒、啤酒等等，每種酒又有以千百計的品牌， 可是，您聽說過"猴兒酒"嗎？人喝醉了是誰都知道的，您聽說過醉猿"嗎？這里說的"醉猿"，不是今天動物界中的猿類，而是指距今大約五萬年的一種古人類化石，為一段股骨。它是于1954年于江蘇省泗洪縣雙溝鎮(zhèn)下草灣發(fā)現(xiàn)的，故在考古學(xué)上稱為"下草灣人"。它的出土地點(diǎn)恰是名酒之鄉(xiāng)，又在雙溝大曲廠附近，故而得了個"醉猿"的風(fēng)雅稱號。
五萬年前，先民喝得到酒嗎？又怎么能醉呢？這是需要探討的一個問題。
明代人周旦光《篷攏夜話〉談到安徽黃山，有段記載：黃山多猿樣，春夏雜采花果，于石洼中醞釀成酒，香溢四發(fā)，聞數(shù)百步。
黃山猴子有了酒喝，是有可能成為"醉猴"的。無獨(dú)有偶，廣西西江流域的大山中，也多有"猿酒"。清人彭孫貽《粵西偶記》載：平樂等府中山，猿猴極多，喜采百花釀酒。樵入山，得其巢穴，其酒多至數(shù)石， 飲之香美異常，曰"猿酒"。明清人皆言猴子能采果釀酒，"香溢四發(fā)"、"香美異常"。然而古人這些筆記，或采諸傳聞，未必是親身經(jīng)歷，是否可信呢？不能不令人心存疑竇。若是猴子果真會釀酒，不但古代的猴子可以，今天的猴子也當(dāng)會釀酒？怎么不曾見聞呢？這種疑問是可以理解的。這種情況，古今都是罕見的。但是，今人也確曾見過。
《安徽曰報》1985年10月9曰在第四版《繁花》副刊上，曾透露出一則信息，即在黃山上今日仍見到有"猴兒酒"。其文題為《黃山猴趣》，作者為鮑杰先生。其文曰：葡萄酒窖藏，有一年，我同老畫家程嘯天一起游黃山的皮蓬峰，那里峰高、巒險、谷深。程老是黃山人，他說，在這里我們用心找找，也許能找到猴兒酒。此酒既解渴，又補(bǔ)身。于是，我四外尋覓，在一窩草下發(fā)現(xiàn)有一泓用大石板蓋著的黃澄澄的，酒香樸鼻。程老嘗了嘗，連聲說道："猴兒酒， 肯定是猴兒酒。"我用手捧著喝了一口，果然酒香，且甜而微酸，仿佛橘子水、檸檬汁似的，喝來爽口、解渴。猴子怎么會釀出酒呢？其實，猴子釀酒并非是有意識的，而是"無心插柳柳成蔭"罷了。果子成熟后，猴子成群結(jié)隊貪婪地采摘來大量水果，吃不了，堆積著，在適當(dāng)?shù)臏囟群蜐穸认�，水果自然發(fā)酵，溢出的果汁就成了酒。猴子能做到的，猿也能做到。猿見了酒也可能喝得酩酊大醉�？梢�"醉猿"之說，也不是無稽之談。猴子，或者是猿，有目的地堆果釀酒是不可能的。然而，猿人有目的地采果釀酒卻是有可能的。因之，有些學(xué)者推斷，含糖果物醸酒起源于猿人時代。果如此，那就不限于"醉猿"的時代，即五六萬年以前，而是可以推溯到幾百萬年以前了。天然果酒的歷史非常悠久，或許比靈長類動物的發(fā)展史還要古老。可是，人類有意識地釀造果酒的歷史卻不很久。最早的是埃及人，早在五千年前已釀成葡萄酒；西方的酒神狄俄倪索斯在四千年以前已到處傳授葡萄釀酒的技術(shù)。在東方，神州先民雖在六七千年以前已知用糧食釀酒，三千多年以前已知使用酒曲釀酒，可是直到在張騫開通絲路之后，約兩千多年前，中原人才喝到從西域傳入的葡萄酒。"想象"與"歷史"竟相距如此之遠(yuǎn)！
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