這個非常大的瓶子作圓肩的八棱形,蓋子也是與之相配的上窄下寬的八棱形,還附尖圓的小鈕。整個器身裝飾著密密麻麻的藍(lán)顏色圖紋,很容易判斷它是元代的作品。明清的青花作品,圖樣的配置就大為稀疏。
青花的制作是在瓷胎上用含鈷礦的材料為著色劑作畫,然后罩上一層透明的釉彩,用1200度以上的高溫焙燒,就燒出呈現(xiàn)藍(lán)色花紋的釉下彩繪瓷。原始青花的燒造,至遲宋代已有,但到元代水平才提高。繪青花的原料,中國本土雖有生產(chǎn),但呈色較暗黑無光。質(zhì)量較高的均由外國進(jìn)口,主要是西亞的伊朗,因此受到官府的嚴(yán)格控制,價格很高,幾乎與銀等價,只供應(yīng)官家及海外貿(mào)易之所需,不是一般人所能隨意使用的。由于它太過珍貴,擁有就是一種榮耀,不會把它放進(jìn)墓里隨葬,故出土非常的少,傳世品有限。明代以來才成為生產(chǎn)的主流,有大量的產(chǎn)品存世。這些產(chǎn)品除碗碟盤罐等日常的生活用品外,大多是有錢人才雅好的尊、彝、鼎、爵之類以及文房用具等。
青花的盛行與景德鎮(zhèn)的興起和元代人的喜好有絕對的關(guān)系。青花由于著色力強(qiáng),呈色穩(wěn)定,不流動,不像青瓷易受窯內(nèi)氣氛的影響,難于控制色調(diào)。宋代高級階層喜愛的主要是造型典雅及釉色純正的瓷器,裝飾不繁復(fù),使用刻花、劃花或印花的技法。但世俗大眾卻有多樣的需求,有不少喜愛多彩及醒目的圖案。如磁州與吉州窯,用鐵在胎體上線畫民間喜愛的吉祥圖案,燒成后呈黑白對比的色彩就很受歡迎。元代的人可能沒有宋代人的學(xué)識素養(yǎng)高,比較喜歡熱鬧的圖樣。青花的鮮艷色彩,在潔白的景德鎮(zhèn)瓷上,對比較溫和而不刺眼,圖繪更具有中國傳統(tǒng)水墨畫的效果,因此大受時人歡迎,先前的劃花等裝飾技法就居次要地位,而將首位讓給彩繪了。
這一件大瓶,可能是拿來裝精釀的酒。除了器底,全身布滿花紋。主要的紋飾是海中翻騰的龍,每兩棱一只,姿勢各異,兼用青花與影青的裝飾手法。龍身上的鱗片用刻花,須毛則用鈷料涂繪,罩上透明釉焙燒后,下凹的刻劃處就聚集釉彩而顯現(xiàn)淡薄的青色,涂繪的地方就呈現(xiàn)鮮艷的藍(lán)色。龍的周圍涂了細(xì)膩的藍(lán)色水波紋。肩上與底部各有四處以曲線構(gòu)成的框,框里也各以一朵花的圖樣填滿。連蓋子也不例外,鈕、面、壁也都裝飾紋樣。與下圖的明代帶蓋大罐一比較,就可很明顯地看出其差異。
元代青花瓷的燒造還不完美,可利用其缺陷來與后代的成品相區(qū)別。
青花和傳統(tǒng)青瓷的性質(zhì)有點相反。青瓷需防范釉彩的流動,不使色彩逸出圖樣之外。青花卻會將四周的彩料不均勻地往內(nèi)收縮,造成邊緣的色彩較淡,而較里面的色彩會聚集成不規(guī)律的濃厚黑青鋒芒。后代的燒造技術(shù)提高了,顏色不均勻的缺點完全克服了,也因此不能夠燒出有這種缺陷的成品;蚴菫榱朔鹿诺脑,畫工有時只好用很細(xì)的毛筆,謹(jǐn)慎而費(fèi)工地點上密布的深藍(lán)色小點,使看起來有那種自然迸發(fā)出細(xì)芒的缺陷效果。