據(jù)綜合的科學(xué)考察， 10000年前地球的氣溫，其年均溫度比現(xiàn)在低了大約有5度。那時(shí)華北太冷，而江南卻頗適合從事農(nóng)耕。在湖南道縣玉蟮
宮遺址發(fā)現(xiàn)了經(jīng)科學(xué)鑒定超過萬年的栽培稻谷。但9000年前之后，全球氣溫卻急遽上升，并持續(xù)了幾千年之久，年均溫度比現(xiàn)在高了 21 ，以 致華南太過炎熱，不再適宜居住和發(fā)展農(nóng)業(yè)。人們于是北遷至華北的河南、河北一帶，并順應(yīng)區(qū)域條件，變?nèi)A南的稻作農(nóng)業(yè)為華北的小米種植。
對(duì)于生活在農(nóng)業(yè)社會(huì)的人們來說,沒有什么比經(jīng)過了長(zhǎng)期辛勞的 耕作后，終于獲得了預(yù)期的收獲，從而使一段較長(zhǎng)時(shí)期的生活有了保障更快樂的事了。商代正是以收獲農(nóng)作物的喜悅來表示生活幸福的意義。 甲骨文的"釐"字，作一手拿著木棍，正在撲打禾束以脫下谷粒的情景, 有 時(shí) 禾 束 還 拿 在 另 一只手里。 " 恭 賀 新 禧 " 的 " 禧 " 應(yīng) 該 寫這 個(gè) " 釐 " 字 。谷類的仁實(shí)有的堅(jiān)實(shí)，有的松散，但都有堅(jiān)硬的外殼，要去掉外殼
才能食用。因此只要有采集或收割谷物的活動(dòng)，大概就會(huì)使用某些工具或設(shè)施去做去殼的工作。華北一些最早期的遺址，如公元前 5900 年的
河南新鄭裴李崗，以及稍晚的河南密縣、鞏縣、舞陽(yáng)，河北的武安 磁山等遺址，都發(fā)現(xiàn)像圖示這樣的一套專為去殼而磨制的石磨盤及石磨棒。磨盤的形狀都大同小異，是一塊前后端修整為圓弧狀的扁平長(zhǎng)板，有時(shí)長(zhǎng)板的一端比另一端稍大，有時(shí)一端作平圓形一端作尖圓形。 板下總有兩兩相對(duì)的半球狀突出小足。磨棒則一如搟面棍，大概有磨盤的一半多那么長(zhǎng)。
從發(fā)掘的數(shù)量看，石磨盤和石磨棒應(yīng)該是那時(shí)家家戶戶都配備的用具。其用法是把少量谷物放到磨盤上，雙手拿磨棒在谷物上壓碾，去掉其外殼而取得其中的仁實(shí)。這種去殼方式所得的仁實(shí)量不多，頗花費(fèi)時(shí)間，而且谷粒也易因碾壓跳動(dòng)而逸出窄盤外，工作起來并不是非常理想。不過，這時(shí)的農(nóng)業(yè)雖已脫離初級(jí)階段，但仍然只是在山坡作小面積的耕作，并輔以漁獵活動(dòng)，故尚未進(jìn)入完全以農(nóng)業(yè)維生的階段，日常谷物去殼量不多，石磨盤還足以應(yīng)付需要。到了公元前 4000 多年西安 半坡和余姚河姆渡遺址的時(shí)代，人類對(duì)農(nóng)業(yè)更加依賴，每天消耗的糧食增多，以石磨盤少量脫殼就既不符合經(jīng)濟(jì)效益也不便利生活了，因而不能不思考改良之道。于是脫殼工具就采用了效率很高的木或石制的臼與杵,這種平板狀的去殼工具就不再出現(xiàn)于遺址了。甲骨文的"舂"字作雙手持杵在臼中搗打谷粒之狀，這是后代一直沿用的于臼中去殼的作業(yè)。使用杵臼脫殼，雙手可大大地用力，從而加速作業(yè)的進(jìn)行。在現(xiàn)代脫殼機(jī)械未發(fā)明之前，這已經(jīng)是最有效的方式了。
本文由北京石渠雅集文物鑒定中心（m.led147.com）整理轉(zhuǎn)載。
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