"茅君頗用事，人手稱神工。"陳獻(xiàn)章擅長(zhǎng)茅筆書，這在書法史上早已成為美談。然而他何以要選擇茅筆作書，卻又未必盡人皆知，內(nèi)中自有其客觀方面和主觀方面的原
因。
自古嶺南無(wú)佳毫，學(xué)子惟以雉羽、雁羽、豐狐將就用之。陳槱《負(fù)喧野錄》曰： "韓昌黎為毛穎傳，是知筆以兔穎為正。然兔有南北之殊，南兔毫短而軟，北兔毫長(zhǎng)而勁……閩廣間有用雞羽、雁翎等為筆，余嘗用之，究其軟弱無(wú)取。"梁同書《筆史》曾錄："雉毛，《博物志'山》：'嶺外少兔，以雞雉毛亦妙。'《樹萱錄》：'番禺諸郡為筆， 或用山雉、豐狐之毫。'，'即使到了明代，廣東一帶欲購(gòu)?fù)煤�、狼毫仍感不易，代之用雉毫、狐毫者還十分普遍。陳獻(xiàn)章也不例外，亦曾為缺佳毫而苦惱過(guò)。這是因?yàn)殡s毫有軟弱的缺陷，無(wú)法達(dá)到"動(dòng)上求靜"、"剛而能柔"、"形立而勢(shì)奔"的書體要求的。于是， 陳獻(xiàn)章遂作多方面的嘗試，終于被他找到勁而有力，筆鋒能依據(jù)需要搗至任何長(zhǎng)度，且俯拾皆是的茅草做筆，創(chuàng)下"筆勢(shì)險(xiǎn)絕，如驚蛇投水；筆力橫絕，如渴驥奔泉。其峭勁似率更，其軒昂似北海，其豪放又似懷素也"⑩的茅筆書法。的確，借助茅筆粗獷、勁健的特性，抒發(fā)質(zhì)樸、自得的志趣，更顯真率、自然。我們?cè)囈云浞敲┕P書《中秋諸友攜酒飲白沙，時(shí)余有征命將行詩(shī)卷》和茅筆書《種蓖麻詩(shī)卷》作一比較：前者雖也達(dá)到剛中帶柔、拙中寓巧的境界，但略感欠勢(shì)。后者則不同，得茅筆的夸張、放大，"放而不放，留而不留"的特征愈加鮮明，字體顯得勁健、沉著，氣勢(shì)磅礴，且兼具法度，為毫穎所不能。陳獻(xiàn)章的茅筆書使臺(tái)閣體、復(fù)古體在它面前盡現(xiàn)甜熟、軟弱；又明顯高于張弼等人求勢(shì)不重法，偏于狂放、流肆的狂草體，誠(chéng)為大家風(fēng)范。茅筆書是使陳獻(xiàn)章書法處于反復(fù)古派書體中，又超然于反復(fù)古派書體之外，獨(dú)樹一幟的標(biāo)識(shí)。人們甚至是以茅筆書作為陳獻(xiàn)章書法藝術(shù)的代名詞。
因此，祝臺(tái)明有《奴書辨》中對(duì)反復(fù)古派書體"走也狂簡(jiǎn)，良不合契，且即膚近"的指責(zé)，應(yīng)與陳獻(xiàn)章無(wú)涉。
茅筆為陳獻(xiàn)章贏得了聲譽(yù)，陳獻(xiàn)章也偏愛(ài)茅筆并寄予厚望。在《得肖文明寄自作草書至》詩(shī)中云："草圣留情累十春，熙熙穆穆果何人，如今到處張東海，除是譚生解識(shí)真。魏晉名家是一關(guān)，前驅(qū)黃米未知還，卻疑醉點(diǎn)風(fēng)花句，四海于今幾定山。束茅十丈掃羅浮，高榜飛云海若愁，何處約君同洗硯，月殘霜冷鐵橋秋。"從中可見(jiàn)白沙先生對(duì)家家"張顛"的現(xiàn)象頗不為意，但他不斤斤于眼前，相反，卻是把注意力集中到書法源頭上。"魏晉名家是一關(guān)，前驅(qū)黃（庭堅(jiān)）米（芾）未知還"，"束茅十丈掃羅浮，高榜飛云海若愁"。常言道：晉人尚韻，唐人尚法，宋人尚意。這里，陳獻(xiàn)章認(rèn)為尚意的宋人書藝已然超越唐人，而可直接沖擊魏晉統(tǒng)序。
這既表明了陳獻(xiàn)章的審美取向，同時(shí)也流露出其欲以茅龍筆作法寶，在前人"未知還"的道路上奮勇前進(jìn)的壯志和信心。有關(guān)茅筆的詩(shī)句，在《白沙子全集》中還有不少，如《觀自作茅筆書》詩(shī)："神往氣自隨， 氤氳覺(jué)初沐。圣賢一切無(wú)，此理何由瞻。調(diào)性古所聞，熙熙兼穆穆，恥獨(dú)不恥獨(dú)，茅鋒刀荃禿。"又《答蔣方伯詩(shī)》："筆下橫斜醉始多，茅龍飛出右軍窩。如何更作山陰夢(mèng)， 數(shù)紙換公雙白鵝。"等等。熱衷于運(yùn)用茅筆書寫，已不僅僅是出自缺佳毫的客觀原因了，而是陳獻(xiàn)章用以鳴世、欲超越前賢的、愛(ài)不釋手的良器了。
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